CORPORATE AMERICA / BOSTON

　私はコーヒーが大好きです。モカが一番好きですが、エスプレッソだってアメリカンだって飲みます。ただし、香りには非常にうるさい。煮詰まったコーヒーなんぞは捨ててしまえ！という考えの持ち主。ましてや冷めたコーヒーをレンジでチンするなんぞはもってのほかでございます。

　今回取り上げたBOSTONは1975年にデビューしたグループ。今年で足かけ28年の活動歴を誇る古参者です。デビューアルバムBOSTON（邦題：幻想飛行）は今でも新人アルバム最多売り上げ（1400万枚！）になっているとか。M.I.T.出身の変人機械オタク兼リーダーのトム・シュルツが織りなすディストーションばりばりのスペーシーなリフは、コーヒーの味を覚えたばかりの中学生だった私も『うめぇ！』と叫んだ程の極上のブルーマウンテンでした。そして78年には名曲DON'T LOOK BACK / A MAN I'LL NEVER BE（邦題：遙かなる想い）を収録したDON'T LOOK BACKがリリース。これはもう私にとって至福のモカ、究極のキリマンジャロでございました。

　しかし、3杯目のコーヒーは遅れに遅れ、発表されたのが8年後の1986年、私が大学3年の時でした。佳曲AMANDAを含むTHIRD STAGEは言うなれば、秀逸なオリジナルブレンドといった趣でしょうか？　そして驚くなかれさらに8年後の1994年（私のとこのボーズが乳離れをし始めた頃ですよ）、活動19年目にしてようやく4枚目（誰かシュルツにちゃんと仕事をするように言って下さい！）のWALK ONがリリース。全曲トム・シュルツが作曲に関わるものの、オリジナルボーカルのブラッド・デルプの名前はなく、I NEED YOUR LOVEというヒット曲も生まれたましたが、薄味感は否めません。まぁアメリカンも一応コーヒーですからね。

　で、2002年11月（おいおい、また8年周期だよ。オリンピックより長ぇじゃないか）ようやく５杯目のコーヒーが届いたんですが……。『お〜い、マスター！　ミルクティなんか頼んでないよ！　えっ！　なに、カフェ・オレ？？』確かにブラッド・デルプは戻ってきましたよ。でもトム・シュルツが作曲に関わったの9曲中5曲だけでしょ？　しかもなにあのキンバリー・ダームとか言う女性Voは？　こんなのコーヒーじゃな〜い！　ボストンじゃな〜い！　と言う訳で今回のアルバムはBOSTONの香りが漂う赤文字の曲だけを聴いてください。